Team is klaar voor de eerste grote afspraak van het seizoen

Met de openingsmanche van de Cyprus Sunshine Cup die zondag in Voroklini plaatsvindt staat ook de eerste belangrijke afspraak voor het Versluys Pro MTB team op het programma. Kan Kevin bevestigen, hoe brengt Sebastien  het er van af in zijn eerste wedstrijd als elite en hoe zullen onze beloften Jeff en Jens presteren op Cypriotische bodem?

Met grote verwachtingen kijkt het team uit naar de start van het Olympisch jaar 2012. Is Kevin in staat om opnieuw een stap voorwaarts te zetten? In ieder geval liet onze kopman de voorbije maanden niets aan het toeval over. De trainingen werden serieus opgedreven en in vergelijking met voorgaande winters haspelde hij een pak meer kilometers af. Onder deskundige begeleiding verliepen die trainingen ook veel gerichter.

Kevin zelf laat weten dat hij er klaar voor is. « Het is goed vertoeven hier op Cyprus. De afgelopen week heb ik heel goed kunnen trainen in goede weersomstandigheden en de conditie gaat in stijgende lijn. Kortom, ik voel mij klaar om het seizoen te starten. Drie dagen terug  heb ik nog een mooie training afgewerkt van meer dan zes uren. We reden naar de top van het eiland op 1950 meter hoogte). Daar lag zelfs nog meer dan 1 meter sneeuw ».

Wat mogen we verwachten van Sebastien in zijn eerste jaar bij de profs? Is hij in staat de positieve lijn van het einde van het vorige seizoen door te trekken? «In zonnige omstandigheden heb ik de voorbije week goed kunnen trainen. Met de conditie zit het snor, ik ben dan ook klaar voor de eerste wedstrijd. Wat het resultaat betreft wordt het afwachten. Met de Fluckigers, Litscher, Markt, Kulhavy en een sterk Rabobank blok is de concurrentie groot. Het zal in ieder geval een goede test zijn ».

Zet ook Jeff een volgende stap in wat voor hem zijn tweede jaar als belofte is? 2011 was geval zeer leerrijk en meer dan geslaagd.voor de Kempenaar. Ook Jeff heeft er veel zin in. « Deze week heb ik nog goed kunnen trainen op de prachtige wegen hier op Cyprus. Nu doe ik het rustig aan tot zondag. Het is afwachten hoe de wedstrijd gaat verlopen. Het deelnemersveld is sterk en er zal geen medelijden zijn. Het niveau van de wedstrijd zal direct hoog liggen. Ik heb er alvast zin in ».

Hoe verteert tot slot Jens, na diens dominantie in zijn laatste laatste jaar als junior, de overstap naar de beloften. Zal hij zich direct kunnen meten met de beste internationale U23-renners? Jens, momenteel nog schoolplichtig, is pas afgelopen woensdag aangekomen op Cyprus. « De eerste dagen was het aanpassen aan het andere weer/klimaat. Wat de wedstrijd betreft weet ik niet goed wat ik moet verwachten. Ik zal helemaal achteraan moeten starten in een toch wel groot en sterk deelnemersveld. Aangezien ik tot dinsdag op school vertoefde zie ik deze wedstrijden vooral als training en opbouw richting de eerste WB-manche. Zolang het gevoel in stijgende lijn gaat zal ik tevreden zijn ».

Vast staat dat het twee spannende weken worden. Onze jongens vertoeven inmiddels al een week op Cypriotische bodem met de nationale selectie en hebben er in optimale omstandigheden de laatste voorbereidingen kunnen treffen. Na de wedstrijden van Voroklini (UCI C1) en de Afxentia Stage Race (HC) de week nadien hopen we eind deze maand met een pak UCI-punten naar België te kunnen terugkeren.